Moni nuori haaveilee kehittyvänsä Messin kaltaiseksi huippujalkapalloilijaksi, mutta monikaan ei tule ajatelleeksi, kuinka paljon uhrauksia hyväksi jalkapalloilijaksi kehittyminen vaatii ja millaisia ominaisuuksia hyvältä jalkapalloilijalta vaaditaan. Tämä artikkeli tutustuttaa lukijan tähän mielenkiintoiseen aiheeseen.
Periksiantamattomuus
Hyväksi jalkapalloilijaksi kehittyminen vaatii runsaasti aikaa – puhumattakaan huippujalkapalloilijaksi kehittymistä. Yleensä harjoittelu aloitetaankin jo perin nuorena ja lahjakkuus alkaa näkyä viimeistään teini-iässä. Kilpailu parhaista paikoista on kovaa, joten huipulle pääseminen vaatii runsaasti periksiantamattomuutta ja uhrauksia. Harjoittelua on jaksettava, vaikka se välillä tuntuisikin puulta, jos tavoitteena on paikka jalkapallomaailman huipulla.
Hyvä pelisilmä
Hyvää pelisilmää vaaditaan kentällä. Pelaajan on osattava lukea peliä ja uskallettava hyödyntää eteen tulevat ratkaisunpaikat. Peli on nopeatempoista, joten nopeat hoksottimet ja reagointikyky ovat tarpeen. Hyvän pelisilmän avulla on mahdollista luoda hyviä maalintekopaikkoja ja rakentaa kentällä huippustrategioita.
Loistava peruskunto
On sanomattakin selvää, että jalkapallon pelaaminen vaatii loistavaa peruskuntoa. Kentällä on jaksettava juosta edestakaisin pallon perässä, minkä lisäksi joissakin tilanteissa on vielä venyttävä hyppyihin ja puskuihin.
Stressinsietokyky
Jalkapallon huipulla pelaaminen vaatii hyvää stressinsietokykyä. Paineet ovat valtavat eikä suuren yleisön edessä pelaaminen ole välttämättä ihan helppoa, vaikka yleisö toki luokin turnauksiin upeaa tunnelmaa. Tämän lisäksi media seuraa parhaimpia pelaajia silmä ja linssit kovana myös vapaa-ajalla. Julkisuus onkin monen huippupelaajan mielestä haastavaa ja vaikeaa, vaikkakin moni huippupelaajista myös paistattelee mielellään linssiluteena lehtien ja muiden julkaisujen lööpeissä. Parhaiden pelaajien suuret ansiot aiheuttavat kateutta, minkä vuoksi on tärkeää, että pelaaja osaa erottaa turhat hännystelijät aidoista ystävistä. On myös tärkeää, että pelaaja osaa pitää riittävästi jäitä hatussa, jottei menestys nousisi hattuun ja jotta rahankäyttö pysyisi järkevissä rajoissa.
Bisnesäly
Huippujalkapalloilijalta ja sellaiseksi nousemiseksi vaaditaan myös jonkin verran bisnesälyä. Toki parhailla jalkapalloilijoilla on yleensä asiansa osaavat managerit, mutta myös pelaajan on itse oltava jonkin verran kartalla siitä, millaisia diilejä hän tekee. Muutoin hän voi tulla helposti huijatuksi ja hyväksikäytetyksi. Kentillä liikkuu suuret rahat, minkä vuoksi myös vaara hyväksikäyttöön on suuri. Hyvää bisnesälyä omaava pelaaja osaa varautua myös siihen, ettei huippu-ura jatku välttämättä kovin pitkään. Moni pelaaja onkin tehnyt hyviä jalkapallon ulkopuolisia sijoituksia aktiiviuransa aikana.